Ministro sudafricano destaca el turismo como puente entre China y Sudáfrica

La ministra de Turismo de Sudáfrica, Patricia de Lille, resaltó recientemente el papel fundamental del turismo como un puente entre China y Sudáfrica, afirmando que la Iniciativa Belt and Road está fortaleciendo aún más los lazos entre África y China. Este enfoque busca no solo fomentar el intercambio turístico, sino también promover un entendimiento cultural más profundo entre los dos países.

Durante un evento especial en Beijing, De Lille enfatizó la urgencia de atraer a más viajeros chinos a Sudáfrica, subrayando que el turismo no solo beneficia a la industria, sino que también puede impulsar el crecimiento económico en múltiples sectores.

«El turismo construye puentes», declaró la ministra durante el Diálogo oficial entre Sudáfrica y China, organizado por su ministerio en conjunto con China Travel Trade. Este evento es parte de los esfuerzos para fortalecer las relaciones de viaje entre ambas naciones y explorar nuevas oportunidades comerciales.

De Lille también expuso cómo el incremento en el flujo de turistas chinos puede abrir nuevas vías de desarrollo económico. Mencionó que existen actualmente 40 empresas sudafricanas en China y expresó su esperanza de que el gobierno chino facilite la exportación de hasta 100 productos sudafricanos al mercado chino.

La ministra expresó su deseo de escuchar las demandas de los viajeros chinos para mejorar los servicios ofrecidos por su departamento y los socios comerciales asociados.

Xing Chen, director de producto y operador comercial de viajes, afirmó que bajo la Iniciativa Belt and Road, se están estrechando las relaciones e intercambios entre África y China. Chen destacó que viajar es una manera clave para que los ciudadanos chinos comprendan otras culturas y países, lo cual favorece el entendimiento mutuo.

Phindiwe Mbhele, directora de cuentas corporativas del Departamento del Interior de Sudáfrica, indicó que su departamento ha implementado el Trusted Tour Operator Scheme (TTOS) para facilitar a los turistas y operadores chinos el acceso a visados, lo que reduce significativamente los tiempos de tramitación.

Mbhele subrayó que el TTOS es una pieza clave en la estrategia del gobierno sudafricano para digitalizar los Asuntos Internos y, en última instancia, establecer un sistema de visados totalmente automatizado y simplificado para los turistas.

A medida que otros destinos africanos compiten por atraer a turistas chinos, Sudáfrica enfrenta el desafío de aumentar su participación en el mercado turístico de China, según los comentarios de profesionales del sector turístico presentes en el evento.

(Todas las fotos son cortesía de China Travel Trade y South African Tourism)