La ONU se reúne para rescatar el turismo tras la pandemia

La ONU llevó a cabo un Debate sobre Turismo Sostenible con el objetivo de revitalizar la industria turística y promover la inclusión y la preservación ambiental, en un momento crítico tras la devastación causada por la pandemia de COVID-19.

Durante este primer Debate Temático de Alto Nivel sobre Turismo Sostenible, que tuvo lugar en la sede de la ONU en Nueva York, el presidente de la Asamblea General de la ONU, Shahid, expuso cómo la industria del turismo fue severamente golpeada, resaltando el impacto devastador que esto tuvo en la economía global.

En 2019, el turismo había aportado 3.5 billones de dólares al PIB mundial, pero durante la pandemia se estima que se perdieron hasta 120 millones de empleos. Esta grave situación ha afectado sobre todo a pequeños estados insulares y a países en vías de desarrollo que dependen en gran medida de esta industria.

Shahid subrayó que el turismo no solo es una cuestión de cifras; también tiene un profundo impacto humano, al conectar a las personas, fomentar intercambios culturales, y contribuir a la paz a través de las fronteras.

Durante la pandemia, se implementaron iniciativas innovadoras para mantener a flote el sector, como 'burbujas de viaje' y 'pasaportes de vacunación'. Shahid comentó que aunque el turismo está mostrando signos de recuperación, es fundamental reflexionar sobre su futuro.

El presidente de la AGNU también hizo un llamado a considerar no solo la importancia económica del turismo, sino sus efectos ambientales, como el aumento de las emisiones de carbono y la contaminación de océanos, enfatizando la necesidad de construir resiliencia en comunidades vulnerables.

Un informe reciente del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente advierte que si el turismo continúa como hasta ahora, para 2050 habría un incremento significativo en el consumo de energía y en las emisiones de gases de efecto invernadero.

Shahid instó a todas las partes interesadas a transformarse y adoptar un enfoque más sostenible, inclusivo y responsable en el sector turístico, alineándose con los Objetivos de Desarrollo Sostenible y el Acuerdo de París sobre el Cambio Climático.

Zurab Pololikashvili, líder de la Organización Mundial del Turismo, destacó la actual crisis energética y la vulnerabilidad que enfrenta la industria, al tiempo que instó a encontrar un equilibrio entre las necesidades inmediatas de los turistas y las de las comunidades locales.

Sameh Wahba, del Banco Mundial, abordó las oportunidades que el turismo ofrece a comunidades rurales y pequeños empresarios, subrayando la necesidad de apoyar un turismo que beneficie a los más desfavorecidos y proteja el patrimonio cultural.

Finalmente, la vicejefa de la ONU, Amina Mohammed, enfatizó que la industria del turismo enfrenta una crisis que debe abordarse con urgencia, y destacó la importancia de que el sector se convierta en una fuerza para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible.