Fortaleza Australia reabre sus puertas a turistas tras cierre por COVID-19

Australia ha reabierto sus fronteras a los turistas vacunados después de casi dos años de restricciones severas impuestas para combatir la pandemia de COVID-19. En el día de la reapertura, el país lanzó una campaña de 40 millones de dólares para atraer nuevamente visitantes internacionales.

En los aeropuertos de Sídney y Melbourne, se vivieron momentos emotivos cuando familiares y amigos se reunieron tras largos períodos de separación. Los abrazos y las sonrisas marcaron este esperado regreso.

Con gran alegría, Bernie Edmonds recibió a su nieta, Charlotte, quien llegó desde el extranjero. "Es genial tenerla de vuelta," declaró Edmonds, expresando sus sentimientos tras el reencuentro.

Desde el cierre en marzo de 2020, solo ciudadanos y residentes permanentes podían ingresar a Australia, lo que llevó al país a ser conocido como "Fortaleza Australia" debido a sus estrictas políticas de viajes.

Jody Tuchin, residente de Sídney, también se mostró emocionada al recoger a su mejor amiga, quien llegó justo a tiempo para su boda en pocos días. La alegría por reunirse con sus seres queridos resalta el impacto emocional del cierre de fronteras.

El primer vuelo internacional de Qantas desde Los Ángeles aterrizó en Sídney a las 6:20 a.m., marcando el comienzo de una nueva era para el turismo en Australia. Alan Joyce, Director Ejecutivo de Qantas, destacó la espera prolongada para dar la bienvenida nuevamente a los visitantes.

Se estima que la aerolínea nacional traerá a más de 14,000 pasajeros a Australia esta semana. Sin embargo, el número de vuelos internacionales programados, solo 56 en el primer día, se mantiene muy por debajo de los niveles previos a la pandemia.

El Ministro de Turismo, Dan Tehan, comentó sobre la posible recuperación del turismo, aunque reconoció que atraer a visitantes de China, un mercado clave, será un desafío debido a las restricciones actuales del país.

A pesar de la expectativa de un repunte significativo en el turismo, el Consejo de Exportación de Turismo de Australia ha manifestado preocupaciones sobre la resistencia de los consumidores para viajar, influenciada por la confusión acerca de las restricciones estatales.

Australia Occidental, que había mantenido políticas estrictas de cero virus, no abrirá sus fronteras a turistas internacionales hasta principios de marzo. Esto provocó un debate sobre la facilidad de viajar dentro del país en comparación con el extranjero.