Impacto devastador en la industria del turismo por crisis global

La recolección ilegal de mejillones en Italia se ha convertido en un problema creciente que amenaza a los ecosistemas marinos, lo que ha llevado a las autoridades a tomar medidas urgentes para su conservación.

En la costa rocosa del sureste de Italia, un equipo de buceadores de la policía de delitos financieros trabaja para obtener evidencia sobre la pesca ilegal de mejillones de fecha, un molusco que ha ganado notoriedad como símbolo de estatus, y su recolección está causando daños irreparables.

La evidencia de la devastación es palpable, con la roca caliza que alberga diversos organismos deteriorada por numerosos agujeros realizados por cazadores furtivos que destruyen el arrecife para extraer estos valiosos moluscos.

Arcangelo Raffaele Gennari, comandante de la Guardia di Finanza de Monopoli, señala que estas actividades ilegales han llegado al extremo de utilizar herramientas avanzadas, incluidos martillos neumáticos y explosivos, para llevar a cabo la extracción.

Los precios elevadísimos en el mercado negro de la Lithophaga lithophaga, que pueden alcanzar casi 200 euros por kilogramo, alimentan este crimen, que abastece a restaurantes que operan clandestinamente y a personas de alto poder adquisitivo.

Gennari explica que la recolección ilegal es extremadamente lucrativa, ya que en unas pocas horas se pueden obtener grandes cantidades de mejillones, generando grandes ganancias.

Estudios anteriores han demostrado que más del 40 por ciento de la costa jónica de Puglia ha sufrido daños severos debido a la recolección ilegal de estos moluscos, lo que llevó a su prohibición a nivel nacional y europeo.

A pesar de los intentos de conservación, el biólogo marino Stefano Piraino ha señalado que los arrecifes devastados están lejos de recuperarse, pues el ciclo de crecimiento de los mejillones es extremadamente lento, tardando hasta tres décadas para crecer solo cinco centímetros.

El impacto en el ecosistema marino es alarmante, dado que la desaparición del arrecife también afecta a todos los organismos que dependen de él para su supervivencia.

Los esfuerzos de conservación están en marcha, incluyendo la eliminación de erizos de mar que inhiben el crecimiento de nueva vegetación y la siembra de plántulas de organismos, aunque este problema trasciende las fronteras de Italia.

Por lo tanto, se requiere una mayor educación y una aplicación de la ley más estricta en toda la región del Mediterráneo para abordar el problema de la recolección ilegal de mejillones.

Finalmente, el continuo consumo de platos que incluyen mejillones de fecha perjudica no solo al medio ambiente sino también a los ecosistemas, reforzando la necesidad de cambios en la conducta de los consumidores.