Zimbabue promueve el turismo cultural para estrechar lazos con China

El 11º Foro Global de la Economía del Turismo, celebrado del 15 al 17 de diciembre en Harbin, ha reunido a funcionarios de turismo y líderes de la industria de más de 30 países, con el objetivo de explorar nuevas estrategias para el desarrollo del turismo mundial. Para Zimbabue, esta participación marca un hito significativo al ser invitado como país honorario por primera vez.

Entre las ideas discutidas en el foro, se destaca el enfoque en el potencial de los activos culturales únicos de Zimbabue, y cómo estos pueden facilitar una cooperación más robusta en el sector del turismo entre China y África. Stanley Banda, el agregado de turismo de Zimbabue en China y la ASEAN, ofreció sus perspectivas sobre este tema.

Banda describió la experiencia del foro como reveladora y oportuna, considerando que Zimbabue está asumiendo un rol más protagónico en la escena turística global, especialmente con la próxima Asamblea General de Turismo de las Naciones Unidas programada para 2025, donde su Ministro de Turismo ocupará el cargo de Vicepresidente.

El objetivo claro de la participación de Zimbabue, según Banda, es aprender de las mejores prácticas internacionales y posicionarse como un destino turístico inclusivo y resiliente. Destacó el caso de éxito de Heilongjiang, que ha logrado transformarse de un destino estacional a una economía turística activa durante todo el año, un modelo que Zimbabue tiene en cuenta.

Banda enfatizó la importancia de diversificar la oferta turística. Como él mencionó, "no podemos depender de un solo producto o de una sola temporada". El turismo debe ser una actividad disponible durante todo el año, diseñada para atraer diversos segmentos de mercado.

Un tema central del foro fue la relevancia del turismo basado en el patrimonio, que pone a las personas y comunidades en el centro del desarrollo turístico, asegurando que los beneficios económicos alcancen tanto a áreas urbanas como rurales. Zimbabue está expandiendo sus ofertas, incluyendo turismo gastronómico, turismo comunitario, mercados liderados por mujeres y experiencias de la granja a la mesa.

El turismo se ha consolidado como un pilar esencial de la economía de Zimbabue. En 2024, se estima que este sector contribuirá alrededor del 17 por ciento del PIB, posicionándose como el tercer sector económico más grande del país, solo detrás de la minería y la agricultura, generando un considerable número de empleos directos e indirectos.

Además, Banda destacó que el compromiso de Zimbabue con China va más allá de simplemente atraer turistas. A través de la participación en foros internacionales, Zimbabue busca atraer inversiones, desarrollar habilidades, fomentar el intercambio de políticas y explorar oportunidades de marketing conjunto.

Banda aseveró que la integración de la cultura y el turismo en China puede ofrecer lecciones valiosas, sobre todo en relación con la revitalización rural y la protección del patrimonio cultural inmaterial. "La cultura es la base del turismo", afirmó, subrayando que Zimbabue está aprendiendo del enfoque de China hacia el orgullo cultural y el turismo nacional.

Mirando hacia el futuro, Banda subrayó la necesidad de fortalecer los intercambios entre personas, especialmente jóvenes, así como mejorar la conectividad, no solo a nivel físico sino también en términos de profundizar la relación entre las personas y sus culturas.