Aerolíneas alertan sobre suspensión de programas de viaje por cierre del DHS

Las principales aerolíneas de Estados Unidos han expresado su preocupación por la reciente suspensión temporal de los programas PreCheck y Global Entry del Departamento de Seguridad Nacional, que comenzará este domingo. Esta decisión se produce en medio del cierre de gran parte de la agencia, generando inquietud entre los viajeros.

La suspensión se iniciará a las 6 a.m. ET, tras un cierre parcial que comenzó la semana pasada debido a la falta de acuerdo entre republicanos y demócratas sobre reformas en la aplicación de la inmigración.

Chris Sununu, director ejecutivo de Airlines for America, comentó que está profundamente preocupado porque el público viajero una vez más se convierte en un peón en el juego político en el contexto de otro cierre del gobierno.

El anuncio de las suspensiones se realizó con un tiempo de aviso extremadamente corto para los viajeros, lo que dificulta la planificación adecuada de sus viajes. Sununu instó al Congreso a alcanzar un acuerdo para evitar tales situaciones.

Un cierre similar el otoño pasado provocó pérdidas gigantescas de 6.1 mil millones de dólares en la industria de viajes y sectores relacionados, lo que pone de manifiesto el impacto significativo que estos cierres pueden tener en el sector.

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, indicó que tanto la TSA como la Aduana y Protección Fronteriza están priorizando a los viajeros generales en aeropuertos y puertos, suspendiendo cortesías y privilegios especiales.

Noem destacó que estos pasos difíciles pero necesarios sobre la gestión de personal y recursos buscan mitigar el daño ocasionado por el cierre gubernamental.

La pausa en los programas PreCheck y Global Entry es una medida de emergencia adoptada por el DHS para redirigir personal, en respuesta a la falta de financiación por parte del Congreso.

Según reportes de la TSA, en 2024, más de 20 millones de miembros activos contaban con PreCheck, y el total acumulado de pasajeros verificados en los programas de viajeros del DHS, incluyendo Global Entry, supera los 40 millones.

El programa PreCheck permite a los pasajeros aprobados acceder a un carril de seguridad dedicado y más rápido, diseñándose para reducir los tiempos de espera en los aeropuertos de EE. UU.

Por su parte, el programa Global Entry facilita los trámites de aduana y de inmigración en EE. UU. para aquellos viajeros internacionales de bajo riesgo que han sido preaprobados.

Además, los movimientos del domingo fueron seguidos por una orden de la administración Trump a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, también parte del DHS, para detener el despliegue de trabajadores de ayuda en áreas afectadas por desastres debido al cierre.