El auge de una ciudad cafetera campeona más que una taza

Guiyang, la capital provincial de Guizhou, se ha consolidado como un punto de referencia en el mundo del café, destacando por sus 3,000 cafeterías y la presencia de numerosos baristas campeones. Este ascenso a la fama alcanzó su clímax en 2025, cuando Peng Jinyang se coronó campeón en el Campeonato Mundial de Elaboración de Café, reafirmando su estatus como "ciudad del café campeón".

Antes de este logro, en 2024, Peng Jinyang lanzó su marca "Captain George" en la carretera Taiyuan de Shanghái, lo que rápidamente lo posicionó como un competidor eficaz frente a las cafeterías más reconocidas de la ciudad. Su influencia transcendería la tienda física, ya que los granos de café que proveía comenzaron a ganar notoriedad en diversas plataformas de reseñas, fortaleciendo así a múltiples cafeterías en Guiyang.

No obstante, el crecimiento de Guiyang como un centro cafetalero no se puede atribuir solamente a esta figura destacada. La cadena de cafeterías O.P.S., originaria de Shanghái, también sintió el llamado de Guiyang el año pasado, concretando su presencia en el café Duide, un lugar que hasta atrae a turistas con maletas, llegando incluso a establecer un área de almacenamiento de equipaje.

Los expertos destacan que la evolución de Guiyang hacia una "ciudad del café campeón" es el resultado de la sinergia entre baristas competitivos, una juventud consumidora orientada a la experiencia y una planificación urbana favorable. Sin embargo, esta explicación no fie la única causa del salto cualitativo que llevó a la ciudad de no tener cafés a convertirse en un referente en esta industria.

Según el académico Yan Xia, la expansión de las cafeterías en Guiyang no se limita al mero hecho de crear hábitos de consumo, sino que revela un cambio hacia el consumo experiencial entre las generaciones más jóvenes, donde las vivencias y el ambiente tienen mayor relevancia que el café en sí. Por ende, el acto de disfrutar café ha evolucionado para trascender la bebida en sí.

La singular experiencia cafetera de Guiyang puede ser analizada a través de tres dimensiones fundamentales. Primero, la densidad de las cafeterías es notable, con más de 3,000 locales concentrados en los compactos distritos de Yunyan y Nanming, haciendo que muchos de los más populares estén a escasa distancia entre sí.

Esta cercanía permite a los visitantes sumergirse en el circuito del café de manera cómoda, creando una experiencia de "caminar, comer y beber" en la que se entremezclan especialidades locales como pasteles de papa y fideos con diferentes guisos.

La segunda dimensión es la profundidad del café en la cultura local. En Guiyang, la influencia del café se manifiesta no solo a nivel de consumo, sino que también se integra en sabores locales, con creaciones que incluyen ingredientes típicos como menta de pez y cerdo crujiente, otorgando a cada bebida un carácter distintivo.

Además, esta integración se refleja en los espacios donde operan las cafeterías. Muchos de estos establecimientos funcionan como "tiendas comunitarias", ubicándose dentro de complejos habitacionales, lo que invita a los visitantes a experimentar la vida cotidiana y la cultura local antes de disfrutar una taza de café.

Para los que vienen de visita, sumergirse en la vida cotidiana de Guiyang mientras disfrutan de un buen café se convierte en una experiencia única que se siente auténtica. Para los residentes, esta cultura se ha vuelto una parte integral del día a día, una experiencia familiar que forma parte de su estilo de vida.

La tercera dimensión se refiere al alcance de la cultura del café en la ciudad. Los dueños de cafeterías utilizan plataformas digitales no solo para publicitar sus productos, sino como un medio para compartir su conocimiento y su cultura, involucrando a los jóvenes de una manera accesible y directa.

Como mencionó el cineasta Bi Gan, el sentido del espacio en Guiyang no es algo que se crea, sino que simplemente existe. Esto es aplicable a la cultura del café de la ciudad, que no necesita ser forzada a construirse, sino que debe fluir naturalmente.